¿Qué es la Quimioterapia?

La quimioterapia se refiere al uso de medicamentos para destruir las células cancerosas. Este tipo de tratamiento contra el cáncer opera impidiendo el crecimiento, división y reproducción de las células cancerígenas. La quimioterapia puede ser utilizada para tratar diversos tipos de cánceres y tu médico podría referirse a ella como quimioterapia estándar, tradicional o citotóxica.

¿Cómo funciona la Quimioterapia en el tratamiento del Cáncer?

La quimioterapia es una medicación sistémica, lo cual significa que circula a través del torrente sanguíneo y llega a todas las partes del cuerpo. Existen diferentes tipos de quimioterapia pero, en general, los fármacos usados son potentes compuestos químicos que atacan las células cancerígenas durante etapas específicas del ciclo celular.

Todas las células pasan por este ciclo ya que es ahí donde se crean nuevas células. Las células cancerosas transitan este proceso más rápidamente que las células normales, por ello la quimioterapia tiene un mayor efecto en ellas.

Debido a que la quimioterapia viaja por todo el cuerpo, también puede dañar células saludables durante su normal ciclo celular. Esto explica por qué la quimioterapia puede causar efectos secundarios como pérdida del cabello y náuseas.

¿Cuáles son los objetivos de la Quimioterapia?

Los objetivos de la quimioterapia dependen del tipo de cáncer y cuánto se ha propagado. La quimioterapia puede ser administrada sola o como parte de un plan de tratamiento que incluye diferentes tratamientos. Algunas de las formas en que se usa la quimioterapia incluyen:

• Como tratamiento principal
• Antes de otros tratamientos
• Después de otros tratamientos
• Para ralentizar la progresión del cáncer y aliviar los síntomas

¿Cómo se decide el plan para la Quimioterapia?

Hoy en día existen muchos medicamentos disponibles para tratar el cáncer. Un médico oncólogo será quien prescriba tu quimioterapia y es posible que recibas una combinación de fármacos, porque a veces funciona mejor que un solo medicamento. Las drogas, dosis y calendario del tratamiento dependen de muchos factores incluyendo:

• Tipo de cáncer
• Etapa del cáncer
• Tu edad y estado general salud
• Tu peso corporal
• Potenciales efectos secundarios de cada droga
• Otras condiciones médicas que padezcas
• Tratamientos contra el cáncer previos
       

Preguntas para tu equipo médico sobre la Quimioterapia.

Cuando discutas con tu equipo médico sobre los planes para la quimioterapia, podrías considerar hacerles las siguientes preguntas:

• ¿Qué tipo de quimioterapia recomiendas para mí y por qué?
• ¿Cuáles son las metas de esta quimioterapia?
• ¿Cómo recibiré la quimioterapia, por vía oral o intravenosa? ¿Con qué frecuencia? ¿Por cuánto tiempo?
• ¿Quién debería contactar si experimento efectos secundarios o tengo alguna pregunta? ¿Cómo puedo alcanzarlos fuera del horario de oficina?

En resumen, la quimioterapia es un tratamiento crucial en la lucha contra el cáncer. Aunque puede presentar diversos efectos secundarios, su capacidad para frenar el crecimiento y multiplicación de las células cancerígenas lo hace valioso en los planes de tratamiento contra el cáncer.