El melanoma y los cánceres de piel no melanoma son dos categorías amplias de cánceres de piel, cada una con características y factores de riesgo distintos [1]. El melanoma, aunque menos común, es más agresivo y potencialmente mortal [2]. Se origina en los melanocitos, las células que producen el pigmento melanina que colorea nuestra piel, cabello y ojos [3]. A menudo aparece como un crecimiento nuevo e inusual o un cambio en un lunar existente [4]. Los melanomas pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, no solo en áreas expuestas al sol, y a menudo tienen formas irregulares, múltiples colores y diámetros más grandes [5].
Por otro lado, los cánceres de piel no melanoma son más comunes pero menos agresivos [6]. Incluyen el carcinoma de células basales (CCB) y el carcinoma de células escamosas (CCE) [7]. Los CCB a menudo aparecen como un bulto o nódulo brillante, mientras que los CCE pueden parecer un nódulo rojo firme o una lesión plana con una superficie escamosa y costra [8]. Estos cánceres generalmente se desarrollan en áreas del cuerpo expuestas al sol, como la cara y el cuello, pero pueden ocurrir en cualquier lugar [9].
Aunque ambos tipos de cáncer de piel están vinculados a la exposición al sol, existen diferencias en sus factores de riesgo [10]. Las personas de piel clara y aquellas con antecedentes de quemaduras solares o uso de camas de bronceado tienen un mayor riesgo para ambos tipos [11]. Sin embargo, un historial familiar de melanoma o la presencia de lunares atípicos aumenta el riesgo de melanoma específicamente [12].
Las opciones de tratamiento también varían [13]. Ambos tipos a menudo pueden ser tratados de manera efectiva con cirugía si se detectan temprano [14]. Para casos más avanzados, los tratamientos pueden incluir: